Antonio Skármeta

Biografía

Antonio Skármeta nació en Antofagasta el 7 de noviembre de 1940, en una familia de ascendencia croata. Estudió Filosofía en la Universidad de Chile y cursó estudios de posgrado en los Estados Unidos, con un trabajo sobre la obra de Julio Cortázar. En esos años tempranos alternó la escritura con el teatro y las primeras incursiones en la televisión, y publicó su primer libro de cuentos, El entusiasmo, en 1967.

Su nombre se instaló pronto en la narrativa latinoamericana. En 1969 obtuvo el Premio Casa de las Américas por Desnudo en el tejado, y en las décadas siguientes construyó una obra que cruzó el cuento, la novela, el teatro y el guion de cine. El golpe de Estado de 1973 lo llevó al exilio, primero en Argentina y luego en Alemania, donde desarrolló una intensa actividad literaria y cinematográfica.

De ese período son algunas de sus obras más conocidas, entre ellas Ardiente paciencia (1985), la historia del cartero de Pablo Neruda que daría la vuelta al mundo y sería llevada al cine en repetidas ocasiones. De regreso en Chile tras el fin de la dictadura, Skármeta acercó la literatura a un público masivo, en especial a través de su programa de televisión El show de los libros.

En 2003 recibió el Premio Planeta de Novela por El baile de la victoria, y en 2014 fue distinguido con el Premio Nacional de Literatura de Chile. Fue además embajador de su país en Alemania entre 2000 y 2003, y miembro de número de la Academia Chilena de la Lengua. Falleció en Santiago el 15 de octubre de 2024, dejando una obra traducida a numerosos idiomas y una huella profunda en varias generaciones de lectores y escritores.

Línea de tiempo

1. 1940Nace en Antofagasta el 7 de noviembre.
2. 1967Publica su primer libro de cuentos, El entusiasmo.
3. 1985Aparece Ardiente paciencia, su obra de mayor resonancia internacional.
4. 2003Recibe el Premio Planeta de Novela por El baile de la victoria.
5. 2014Es distinguido con el Premio Nacional de Literatura.
6. 2024Fallece en Santiago el 15 de octubre.

Talleres literarios

Skármeta fue también un maestro para varias generaciones de escritores. En 1990 fundó en el Instituto Goethe de Santiago el taller literario Heinrich Böll, un espacio de formación por el que pasaron numerosas voces de la narrativa chilena posterior. Esta vocación formadora, cercana a la escritura como oficio que se enseña y se comparte, es la que la Cátedra retoma y proyecta en sus propios talleres.

Dimensión internacional

La obra de Skármeta tuvo amplia resonancia fuera de Chile. Vivió el exilio en Argentina y Alemania, país con el que mantuvo un vínculo duradero: entre 2000 y 2003 fue embajador de Chile en Berlín. Sus libros fueron traducidos a numerosos idiomas y varias de sus historias llegaron al cine internacional, con adaptaciones reconocidas como Il Postino. Esa proyección se refleja hoy en la participación del Goethe-Institut en la Cátedra.